Jüri tarafından yargılanma hakkı, İngiliz ortak hukukuna derinlemesine kök salmış olup Amerika’nın Kurucu Babaları tarafından benimsenmiştir ve bugün hala ABD hukuk sisteminin temel taşlarından biridir.
Anayasal Hesap Verebilirlik Merkezi’nin baş hukuk danışmanı Brianne Gorod, “Kuruculara göre, jüri demokrasimizin temel bir parçası ve hükümetin olası aşırılıklarına ve suistimallerine karşı bir denetim mekanizmasıydı” diyor.
Haklar Bildirgesi’nde Altıncı ve Yedinci Değişiklikler olarak kodlanan jüri tarafından yargılanma hakkı, temsili hükümetle birlikte, John Adams’a göre “özgürlüğün kalbi ve ciğerleridir.” Adams, “Onlarsız, at gibi sürülmeye, koyun gibi kırpılmaya, sığır gibi çalıştırılmaya ve domuz ya da tazılar gibi beslenmeye ve giydirilmeye karşı başka bir korumamız yok” demiştir.
Erken Tarih
Jüri tarafından yargılanma kavramı, antik Mısırlılar, Yunanlılar, Romalılar, Saksonlar ve erken dönem Germen kabilelerinin hukuk uygulamalarında yer alan formlarıyla yüzyıllar öncesine dayanır. Antik Yunan’da, 500 kişiye kadar büyük jüriler davalara bakarken, daha modern jüri sistemleri 1066’daki Norman Fethi’nden sonra Ortaçağ İngiltere ve Normandiya’da ve Kral Henry III döneminde ortaya çıkmıştır.
Amerikan jüri tarafından yargılanma sistemi, Kral John tarafından imzalanan İngiliz haklarının “büyük sözleşmesi” 1215 Magna Carta’dan esinlenmiştir. Bu belge, kralın yasanın üstünde olmadığını belirtmiş ve adil yargılanma hakkı dahil olmak üzere bazı sivil hakları garanti altına almıştır.
Belgenin 39. bölümü, “Hiçbir özgür adam yargılanmadan veya eşlerinin (akranlarının) yasal kararı olmaksızın yakalanamaz veya hapsedilemez ya da haklarından veya mülklerinden mahrum edilemez” diye okur. Bağımsızlık Bildirgesi ve ABD Anayasası’nı da etkileyen bu belge, jüri tarafından yargılanmanın temel bir hak olduğuna inanan Amerikalı kolonistler tarafından da benimsenmiştir.
Magna Carta’nın Etkisi
Kurucular, Magna Carta’nın yanı sıra John Locke ve Montesquieu gibi filozoflardan da etkilenmişlerdir.
Brennan Merkezi Adalet Programı danışmanı Brianna Seid, “17. yüzyıla gelindiğinde, jüri tarafından yargılanma hakkı İngiliz ortak hukukunda oldukça yerleşmişti ve keyfi yönetime karşı temel bir hak ve önemli bir koruma olarak görülüyordu” diyor.
Altıncı ve Yedinci Değişiklikler
ABD Anayasası’nın kabul edilmesinin ardından, James Madison ve diğer kurucu babalar, temel özgürlükleri korumak ve federal gücü sınırlamak için bir Haklar Bildirgesi eklemek amacıyla çalışmışlardır. 1791’de onaylanan Altıncı ve Yedinci Değişiklikler, jüri davalarıyla ilgili olan ilk 10 değişiklik arasında yer almıştır.
Madison tarafından 1789’da ilk Kongre’de sunulan Altıncı Değişiklik, tarafsız bir jüri tarafından hızlı ve açık bir yargılanma hakkını, suçlamalardan haberdar olma hakkını, tanıklara karşı savunma yapma, savunma için tanık elde etme ve avukat tutma hakkını kodlamıştır.
Gorod, “Altıncı Değişiklik metninin de açıkça belirttiği gibi, kurucuların jüri anlayışında kritik olan, jüri üyelerinin tarafsız olmaları gerektiğine olan inançtı” diyor. “Başka bir deyişle, jüri üyeleri davaları taraflardan herhangi birine karşı önyargı ile değil, mahkemede sunulan delillere dayalı olarak karara bağlayacaklardı.”
Yedinci Değişiklik, uyuşmazlık 20 doları aşarsa federal sivil davalarda jüri tarafından yargılanma hakkını kodlamıştır. Bu rakam bugün hala geçerlidir. Madison, bu değişikliği de önermiştir ve dava bir kez görüldüğünde, ABD’nin herhangi bir mahkemesinde yeniden incelenemeyeceğini belirtir.
1852’de ilk olarak yayımlanan Jüri ile Yargılama Tarihi’nde, William Forsyth jüri sisteminin ayırt edici özelliğine işaret eder: “Yani, Jüri, hakikati bulmak üzere büyük toplumdan alınan, yargıçlardan veya mahkemeden tamamen farklı bir erkek topluluğundan oluşur.”
Forsyth, jürinin, doğru bir yargı yapılabilmesi için meselenin karara bağlanmasından sorumlu olduğunu yazar. “Ama onlar mahkemenin kendisi değildirler, ne de onun bir parçasını oluştururlar” diye devam eder, “ve verdikleri kararın ardından gelen cezayla hiçbir ilgileri yoktur.”
Hükümet Aşırılıklarına Karşı Bir Denetim Mekanizması
Seid’e göre, kurucular güçlü bir merkezi hükümetten çekiniyor ve güç suistimallerini önlemeyi amaçlıyorlardı.
“Bir jüri davası, olası hükümet aşırılıklarına ve haksız kovuşturmalara karşı önemli bir denetim olarak görülüyordu” diyor. “Düşünce, akran grubunun, önyargılı yargıçlar veya yolsuz hükümet yetkililerinin aksine, kanıtların dengeli ve tarafsız bir değerlendirmesini sağlayabileceği ve sıradan vatandaşların topluluk standartlarını koruyup zalim hükümet eylemlerine karşı duracağı yönündeydi.”
Altıncı Değişikliğin halka açık davaları garanti eden kısmı da önemli, diye ekliyor Seid. “Amaç, hukuk sürecinde şeffaflığı teşvik etmek ve adaletin açık bir şekilde gerçekleştirilmesini sağlayarak, hukuk sistemine olan kamu güvenini artırmaktı” diyor.
Diğer Hukuk Sistemlerinden Farklılıklar
Amerikan jüriyle yargılanma kavramı, diğer küresel hukuk sistemlerinden farklıydı.
“İngiltere’nin yerleşik bir jüri sistemi varken, diğer ülkelerde jüri davaları hukuk sürecinde bu kadar merkezi değildi” diyor Seid. “Örneğin, birçok Avrupa ülkesinde sadece daha ciddi ceza davaları için—ve bazıları hala sadece bunlar için—jüri davaları vardı.”
Seid, yargıçların genellikle sivil ve daha az ciddi ceza davalarına jüriler olmaksızın baktığını ekliyor. “Ancak, Fransa gibi ülkelerde, hukuk sistemi Fransız Devrimi sırasında ve sonrasında önemli değişiklikler geçirdi. Ceza davalarında jüri sisteminin getirilmesi, Aydınlanma fikirlerinden etkilenmişti ancak Amerika’daki kadar derinlemesine yerleşmiş veya yaygın olarak uygulanmamıştı.”
Jüri Sistemindeki Değişiklikler
Amerikan jüri sistemi başlangıcından bu yana birkaç değişiklik geçirmiştir. Seid, ABD Yüksek Mahkemesi’nin Altıncı Değişikliği eyaletlere genişletme kararını, böylece federal ve eyalet davalarında jüri tarafından yargılanma hakkını garanti altına aldığını belirtiyor.
“Kararın oybirliği ile alınması gerekip gerekmediğine dair de değişiklikler olmuştur” diyor Seid. “İlk başta Yüksek Mahkeme, eyalet davalarında kararın oybirliği ile alınması gerekmediğini ve bireysel eyaletlerin buna karar verebileceğini söylemişti, ancak daha sonra bu konuda fikir değiştirip kararların oybirliği ile alınması gerektiğini söylediler.”
Seid ayrıca, kadınların 1973 yılına kadar tüm 50 eyalette jürilere hizmet etmesine izin verilmediğini belirtiyor.
Jüri Hizmeti
Jüri hizmeti, 18 yaş ve üzeri tüm Amerikalılar için bir görevdir. İlçe mahkemeleri, vatandaşlardan jüri görevine katılmalarını isteyen çağrılar gönderir ve potansiyel jüri havuzları rastgele seçilir. Savunma ve iddia avukatları jüriyi seçer.
Gorod, “Bugün, değişikliklerin onaylandığı zaman olduğu kadar, jüri hakkı, ‘Biz Halkın’—sıradan Amerikalıların—ulusumuzun adalet sisteminde önemli bir rol oynamasını sağlıyor” diyor.
Seid, oy kullanmanın dışında, jüri hizmetinin sıradan bir vatandaşın Amerikan demokrasisine katılmasının en temel yollarından biri olduğunu söylüyor.
“Kurucuların mantığının hala geçerli olduğunu düşünüyorum; jüri hizmeti, sıradan vatandaşları adaletin araçları haline getirirken kendi topluluklarının değer ve normlarını temsil etm
elerine olanak tanır” diyor. “Çoğu zaman, jüri hizmeti, bu topluluk perspektifinin ceza hukuk sistemindeki bir davanın sonucuna anlamlı bir şekilde etki edebileceği tek fırsattır.”
Diğer Hukuk Sistemlerinden Farklılıklar
Amerikan jüriyle yargılanma kavramı, diğer küresel hukuk sistemlerinden farklıydı.
Seid, “İngiltere’nin yerleşik bir jüri sistemi varken, diğer ülkelerde jüri davaları hukuk sürecinde bu kadar merkezi değildi” diyor. “Örneğin, birçok Avrupa ülkesinde sadece daha ciddi ceza davaları için—ve bazıları hala sadece bunlar için—jüri davaları vardı.”
Seid, yargıçların genellikle sivil ve daha az ciddi ceza davalarına jüriler olmaksızın baktığını ekliyor. “Ancak, Fransa gibi ülkelerde, hukuk sistemi Fransız Devrimi sırasında ve sonrasında önemli değişiklikler geçirdi. Ceza davalarında jüri sisteminin getirilmesi, Aydınlanma fikirlerinden etkilenmişti ancak Amerika’daki kadar derinlemesine yerleşmiş veya yaygın olarak uygulanmamıştı.”
Jüri Sistemindeki Değişiklikler
Amerikan jüri sistemi başlangıcından bu yana birkaç değişiklik geçirmiştir. Seid, ABD Yüksek Mahkemesi’nin Altıncı Değişikliği eyaletlere genişletme kararını, böylece federal ve eyalet davalarında jüri tarafından yargılanma hakkını garanti altına aldığını belirtiyor.
“Kararın oybirliği ile alınması gerekip gerekmediğine dair de değişiklikler olmuştur” diyor Seid. “İlk başta Yüksek Mahkeme, eyalet davalarında kararın oybirliği ile alınması gerekmediğini ve bireysel eyaletlerin buna karar verebileceğini söylemişti, ancak daha sonra bu konuda fikir değiştirip kararların oybirliği ile alınması gerektiğini söylediler.”
Seid ayrıca, kadınların 1973 yılına kadar tüm 50 eyalette jürilere hizmet etmesine izin verilmediğini belirtiyor.
Jüri Hizmeti
Jüri hizmeti, 18 yaş ve üzeri tüm Amerikalılar için bir görevdir. İlçe mahkemeleri, vatandaşlardan jüri görevine katılmalarını isteyen çağrılar gönderir ve potansiyel jüri havuzları rastgele seçilir. Savunma ve iddia avukatları jüriyi seçer.
Gorod, “Bugün, değişikliklerin onaylandığı zaman olduğu kadar, jüri hakkı, ‘Biz Halkın’—sıradan Amerikalıların—ulusumuzun adalet sisteminde önemli bir rol oynamasını sağlıyor” diyor.
Seid, oy kullanmanın dışında, jüri hizmetinin sıradan bir vatandaşın Amerikan demokrasisine katılmasının en temel yollarından biri olduğunu söylüyor.
“Kurucuların mantığının hala geçerli olduğunu düşünüyorum; jüri hizmeti, sıradan vatandaşları adaletin araçları haline getirirken kendi topluluklarının değer ve normlarını temsil etmelerine olanak tanır” diyor. “Çoğu zaman, jüri hizmeti, bu topluluk perspektifinin ceza hukuk sistemindeki bir davanın sonucuna anlamlı bir şekilde etki edebileceği tek fırsattır.”